Ardoisières de Kériven & Bois de Caurel

La vallée de Guerlédan a connu son âge d’or et son essor manufacturier avec l’ardoise bleue dès la fin du 17ᵉ siècle, atteignant son apogée au 19ᵉ siècle. Cette période a été marquée par une exploitation intensive de l’ardoise à Caurel, où les sites d’extraction se multipliaient, souvent gérés par quiconque possédait des droits sur les forêts. Cette pratique a conduit à un gaspillage massif de la ressource, accélérant le déclin de l’industrie dans la seconde moitié du 19ᵉ siècle. La concurrence s’est intensifiée avec l’arrivée des nouvelles infrastructures : le canal en 1843 puis le chemin de fer en 1902, facilitant l’acheminement de l’ardoise vers d’autres régions. Le coup de grâce fut porté en 1930 avec la construction du lac de Guerlédan et son barrage hydroélectrique, qui a submergé les principaux sites d’extraction, mettant ainsi fin à l’épopée ardoisière locale. Aujourd’hui, les sentiers de randonnée traversant les forêts de Kériven et Caurel offrent une plongée dans l’histoire de cette industrie. Entre les puits béants des anciennes carrières, ces parcours racontent aussi le dur labeur des « gueules bleues », ces ouvriers dont le travail acharné a façonné cette période industrielle. **À découvrir :** Guide « Au Pays de l’ardoise bleue » – 2,30 €.