Les carrières de granit de l'Ile Grande

L’**Ile-Grande** doit son **succès historique** dans l’extraction du granit à des atouts uniques. Située en pleine mer, cette île offre un accès **facile et direct** aux carrières, sans contraintes liées à une population locale. Les **îlots inhabités** de l’archipel permettent une exploitation **sans restrictions**, tandis que la **diversité exceptionnelle** des granits locaux en fait une ressource précieuse. Ces **14 hectares de carrières** en bord de mer représentent le **plus bel exemple d’extraction granitique côtière**, notamment entre la **seconde moitié du XIXe siècle et le début du XXe siècle**, période où l’Ile-Grande était le **principal site d’extraction régional**. L’histoire de l’exploitation granitique sur l’Ile-Grande remonte à la **fin du Moyen Âge et à la Renaissance**, principalement pour la **construction d’églises**, mais cette activité restait **secondaire**. Tout change en **1827**, lorsque le **Conseil Municipal** décide d’encadrer l’extraction, afin de **protéger les chemins** et de **contrôler les pratiques illégales**, tout en **maximisant les revenus** liés à ce commerce. À partir des **années 1950**, les **écueils et petites îles** de l’archipel sont **loués à des carriers** pour des **périodes de 6 à 9 ans**. Les **travailleurs viennent majoritairement des îles Chausey et du Cotentin**, attirés par cette activité florissante. Entre **1860 et 1910**, la population de l’Ile-Grande **double**, portée par l’essor de l’extraction, qui atteint alors **800 tonnes par jour**. L’île devient alors surnommée **« l’île des carriers »**. Les **granits de l’Ile-Grande** sont exportés vers les **côtes de la Manche et de l’Atlantique**, notamment vers des **ports majeurs** comme **Caen, Cherbourg, Boulogne, Dunkerque, Bordeaux ou Bayonne**. Une partie est utilisée sur place, tandis que d’autres livraisons sont acheminées vers des **villes intérieures** comme **Le Havre, Rouen, Paris, Pau ou Lourdes**.