Rigole d'Hilvern

La **Rigole d’Hilvern**, élément clé du Canal de Nantes à Brest, est un cours d’eau artificiel conçu pour acheminer l’eau captée en amont sur l’Oust jusqu’au barrage de Bosméléac. Situé au point le plus élevé du canal, ce système maintient un niveau constant dans le bief de partage d’Hilvern, essentiel pour une navigation fluviale fluide. Une prouesse technique sur 10 ans (1828–1838) Avec des outils rudimentaires – pioches, pelles, brouettes –, des milliers d’ouvriers ont déplacé des millions de mètres cubes de terre et de pierres pour creuser cette rigole sur 65 051 mètres et 30 centimètres de profondeur. Résultat : un ouvrage d’art aux spécificités uniques. **Caractéristiques techniques remarquables** - Une pente ultra-regularisée de 0,3 mm par mètre, suivant une courbe de niveau quasi invisible. - Un sillon en pente à 45 degrés, avec une ouverture de 1,20 mètre et une profondeur moyenne de 1,20 mètre. - Un débit variable de 30 à 33 000 m³ d’eau par jour, selon les besoins du hameau d’Hilvern. **Ingénierie et durabilité** Pour éviter les fuites, la rigole était recouverte d’un revêtement d’argile au fond, tandis que les zones exposées aux frottements étaient renforcées par des pierres sèches taillées et scellées au mortier et à la chaux. Les déblais servaient à créer des talus stabilisateurs et un chemin de service de 3 mètres de large. Enfin, des arbres (hêtres, marronniers, érables, platanes, peupliers, ormes) bordaient la rigole pour