Ancres marines à La Plaine-sur-Mer en Loire-Atlantique (44) — Infos, horaires & conseils de visite

Deux ancres marines sont visibles sur la commune de Plaine-sur-Mer :

• la première ancre est située sur le boulevard des Nations Unies, à l'entrée du bourg (près du parking du même nom), à hauteur du lotissement des Filets ;
• la seconde est installée au-dessus de la Plage de la Tara.

Sans connaître son histoire, on sait que l'ancre marine du boulevard des Nations Unies, perdue par un gros navire à une date indéterminée, fut draguée dans l'estuaire après avoir accroché de nombreux chaluts de pêcheurs. C'est pour cette raison qu'elle a été remontée des eaux dans les années 1980 au large de la Pointe Saint-Gildas. Le dragage a été effectué par deux pêcheurs de Plaine-sur-Mer, Gaston Rialland et Michel Lebond, excédés par les dégâts causés à leurs filets.

C'est en 1984 que la municipalité de Plaine-sur-Mer a récupéré cette ancre, ainsi que celle de la Tara. Elle a été installée à son emplacement actuel en 2009.

Certains habitants pensent, probablement à tort, qu'il s'agit d'une ancre du vaisseau de ligne Le Juste. Ce dernier s'était réfugié dans l'estuaire de la Loire pendant la bataille des Cardinaux, en novembre 1759, avant de s'échouer et de couler. Son épave a été localisée en 1969 lors de l'élargissement du chenal par la drague René Siegfried du port autonome de Saint-Nazaire, au sud de la Pointe de Chemoulin. Plusieurs de ses canons ont été renfloués. Certains sont visibles à Port Royal à la Bernerie-en-Retz, ainsi qu'à la Pointe Saint-Gildas, devant l'espace muséographique du Sémaphore à Préfailles, et sur la promenade entre l'Anse du Bouceau et le port de la Pointe.

L'ancre marine de la Tara, érigée face à l'océan, rend hommage « à la mémoire des marins du Pays de Retz ayant péri en mer ». Elle évoque la disparition de nombreux marins-pêcheurs locaux et des victimes de catastrophes maritimes dans l'estuaire, comme celle du Saint-Philibert en 1931 et celle du Lancastria en 1940, particulièrement meurtrières.

Pour approfondir les grands naufrages survenus dans la Baie de Bourgneuf et l'estuaire de la Loire, une visite au Sémaphore de la Pointe Saint-Gildas est recommandée.

Infos pratiques

• Animaux : acceptés