LE SERPENT D'OCÉAN à Saint-Brevin-les-Pins en Loire-Atlantique (44) — Infos, horaires & conseils de visite

Sur la plage du Nez de Chien, au nord de Saint-Brevin, à la limite entre l’espace fluvial et maritime, se dresse l’immense Serpent d’Océan de l’artiste Huang Yong Ping. Son squelette, évoquant une fouille archéologique, semble émerger des flots.

L’œuvre prend vie grâce à son mouvement : on imagine qu’il a traversé les mers avant de s’échouer sur cette plage, gueule démesurée ouverte vers le ciel.

Ses vertèbres épousent la courbe du pont de Saint-Nazaire, tandis que sa pose rappelle l’architecture des carrelets, ces pêcheries typiques de la côte atlantique. Placé sur l’estran, le squelette apparaît et disparaît au gré des marées, accueillant peu à peu une faune et une flore marines.

Huang Yong Ping, créateur du Serpent d’Océan et citoyen d’honneur de Saint-Brevin, nous a quittés le 21 octobre 2019.

Comme le souligne la galerie Kamel Mennour : « L’œuvre de Huang Yong Ping, toujours profonde et percutante, comme sa personne joyeuse, brillante et pleine de sagesse, s’attachait à vivifier le rôle de l’art, non pas comme une matière morte et des objets esthétiques, mais comme une essence de vie débordante. »

Portrait d’un artiste libre et avant-gardiste, devenu citoyen d’honneur de la Ville de Saint-Brevin en 2014.

Français depuis 20 ans, Huang Yong Ping est né en Chine le 18 février 1954 à Xiamen, dans la province du Fujian. Il est décédé accidentellement dans son atelier d’Ivry-sur-Seine le 19 octobre 2019, à 65 ans.

Reconnu pour ses œuvres démesurées et engagées, il vivait en France depuis 30 ans et avait été naturalisé en 1999.

Figure majeure de l’art d’avant-garde chinois des années 1980, inspiré par le mouvement pluridisciplinaire Dada, il crée le groupe Xiamen Dada, en réaction aux conventions idéologiques, esthétiques et politiques. Ses œuvres réinterprètent librement les philosophies et mythes occidentaux, révélant leurs non-dits et leurs côtés sombres.

En 1982, la première exposition de Xiamen Dada à Fujian est censurée par les autorités. Le collectif répond en brûlant ses toiles, les remplaçant par des déchets et objets ramassés aux alentours.

En 1989, après les événements de la place Tian’anmen, Huang Yong Ping, alors en France pour l’exposition « Les Magiciens de la Terre », décide de s’y installer définitivement.

Il participe à de nombreuses expositions, dont celles du Musée national des arts d’Afrique et d’Océanie et de la Biennale de Venise. Chacune de ses œuvres s’inspire du contexte historique, politique, sociétal et architectural du lieu d’exposition.

En 2012, dans le cadre de la biennale Estuaire du Voyage à Nantes, il crée le Serpent d’Océan, installé sur l’estran à la pointe du Nez-de-Chien. Ce squelette de 135 vertèbres, long de 130 mètres, apparaît au rythme des marées.

L’œuvre séduit les passants et touristes, qui aiment la photographier et s’inventer des histoires à son sujet.

En 2016, Huang Yong Ping réalise un nouveau serpent, encore plus grand, dans la nef du Grand Palais pour l’exposition « Monumenta ».

Pour en savoir plus sur le Serpent d’Océan et son environnement, des visites guidées sont proposées avec Amandine, animatrice du patrimoine.

Infos pratiques

• Animaux : acceptés