LE VILLAGE DE ROUANS à Rouans en Loire-Atlantique (44) — Infos, horaires & conseils de visite

Le nom de la commune a connu plusieurs évolutions au fil des siècles : Rotohenge / Rothoenge en 1036, Rotundum / Rodente entre 1038 et 1046, Rouant / Roem entre 1114 et 1134, Rouant / Roene / Rouand en 1179, 1269 et 1287, Ruant / Roant / Rouant en 1406, Roant entre 1629 et 1633, et enfin Rouans dès 1706.

Selon Noël Tonnerre, la première orthographe de Rotohenge pourrait avoir une origine wisigothique. Une « villa » de fondation wisigothique est mentionnée dans le cartulaire de Saint-Serge entre Vue et Rouans. Le nom proviendrait du gaulois Rotomagos ou Ratumagos, signifiant « marché de la roue » ou « champ de course ». Pendant la Révolution, la commune a brièvement porté le nom de Barra-les-Marais.

Moyen Âge

L’abbaye de Buzay est fondée en 1135 par les moines de l’ordre de Cîteaux, à la demande de Conan III, duc de Bretagne, et de sa mère Ermengarde d’Anjou. La paroisse de Rouans se développe alors autour de cette abbaye, qui devient un centre important. En 1144, Bernard de Clairvaux visite l’abbaye et la trouve dans un état de grande pauvreté. Il propose aux moines de retourner à Clairvaux, mais un accord avec le duc de Bretagne les maintient sur place. Le commerce s’intensifie grâce à la navigation sur la Loire et le Tenu.

Période moderne

À la fin du XVe siècle, après l’union de la Bretagne à la France, l’abbaye passe sous la commende, c’est-à-dire qu’elle est confiée à un laïc ou un seigneur par le roi. À partir de la fin du XVIe siècle, la famille des Gondi en assure la gestion. Au XVIIe siècle, ses possessions dans le pays de Retz sont étendues. Le 14 février 1713, une ordonnance royale crée la Société du canal de Buzay, réunissant les riverains des marais du Tenu et du lac de Grand Lieu. L’objectif est de construire un canal reliant Messan à Buzay pour faciliter la navigation et la gestion de l’eau. Ce canal, appelé canal de Buzay, est achevé en 1775, soit soixante ans plus tard.

Période contemporaine

L’abbaye, dont il ne reste aujourd’hui que la tour, est incendiée pendant les guerres de Vendée. Vendue comme bien national, ses ruines servent de carrière pour les constructions voisines. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Tour de Buzay est utilisée par les Allemands comme tour de guet. Les Français tentent de la reprendre dans la nuit du 6 août 1944.

Dates marquantes

• 1135 : fondation de l’abbaye de Buzay
• 1713 : création de la Société du canal de Buzay
• 1775 : construction du canal de Buzay
• 1986 : tournage du film « La Grand Chemin » de Jean-Loup Hubert

Source : www.shpr.fr