Croix des Vendéens à Savenay en Loire-Atlantique (44) — Infos, horaires & conseils de visite

Comme partout en France, la Vendée connaît des manifestations paysannes entre 1789 et 1792. C’est en 1793, lors de la levée en masse (recrutement massif d’effectifs pour l’armée révolutionnaire), que la rébellion vendéenne éclate. Ce conflit, qui s’étale sur trois ans, traverse plusieurs phases et s’achève au début de l’année 1796. Les pertes humaines sont lourdes : plus de 200 000 morts et de nombreuses destructions.

En Estuaire et Sillon, la bataille de Savenay des 22 et 23 décembre 1793 marque la fin des Guerres de Vendée. Cette dernière bataille de la Virée de Galerne voit la défaite de l’armée catholique et royale et une victoire décisive des forces républicaines.

En 1881, un devoir de mémoire se concrétise avec l’érection d’une Croix à Savenay : la Croix des Vendéens. Située rue du Pontreau en centre-ville, cette croix de pierre fleurdelisée domine la vallée de la Loire. Sa base est ceinturée d’inscriptions et d’armoiries. Elle devient patrimoine communal en 1888.

D’autres traces de cette bataille sont visibles sur le territoire :

• À Prinquiau, le tombeau des Vendéens dans le cimetière, où reposent les ossements des restes de l’armée vendéenne, ainsi que la stèle de la butte de Sem.
• À Savenay, suivez le parcours de mémoire de la bataille de Savenay au départ du parking du collège Mona Ozouf.