Étier de la Taillée et ancien port de Bourgneuf à Villeneuve-en-Retz en Loire-Atlantique (44) — Infos, horaires & conseils de visite

Les marais salants de Bourgneuf-en-Retz rappellent une époque où le commerce du sel dominait la région. Autrefois, le golfe de Machecoul s’envasait progressivement, poussant les échanges vers la mer. Bourgneuf, alors plus active que Guérande, commerçait avec l’Écosse, la Hollande et la Belgique.

En 1725, le port de Bourgneuf comptait encore 437 bateaux, chacun transportant entre 400 et 500 tonneaux de marchandises.

Les étiers environnants servaient à acheminer le sel récolté dans les 1 300 hectares de marais salants, grâce à des embarcations en bois appelées « chattes ». Le sel était ensuite distribué dans le Pays de Retz et exporté en Europe.

L’étier de la Taillée, large de 60 mètres et profond de 4 mètres, illustre cette activité passée.

Autour de ce quartier historique, les rues portent encore des noms évocateurs : la rue des Marins, la rue du Bon Port, la rue de la Corderie…

L’envasement de la baie, les guerres de Vendée et la Révolution française ont mis fin à cette prospérité.

Un parcours à suivre : le circuit d’interprétation de Bourgneuf-en-Retz permet de découvrir ce patrimoine. Le livret de visite, disponible gratuitement à l’Office de Tourisme, est aussi téléchargeable en ligne. Il retrace la naissance du « Bourg Neuf ».

À proximité, la Savonnerie de Marcel, installée dans une ancienne salorge, propose des visites guidées de son savoir-faire artisanal. Ces visites, sur réservation, sont organisées ponctuellement et peuvent être réservées en ligne sur le site de Destination Pornic.

Infos pratiques

• Thèmes : Renaissance, Médiéval, Environnement et nature, Maritime
• Animaux : acceptés