MACHINERIE DES CHAMPS NEUFS à Frossay en Loire-Atlantique (44) — Infos, horaires & conseils de visite

Mise en service en 1892, la machinerie des Champs Neufs à Frossay se trouve sur le canal maritime de la Basse Loire, dit de la Martinière. Elle servait à la navigation de la petite et moyenne batellerie sur le canal.

Le canal de la Martinière fut construit pour répondre aux difficultés d’accès au port de Nantes. Les travaux débutent en 1882 et durent près de dix ans. Sa construction a parfois nécessité plus de 1 200 ouvriers. À sa mise en service, son succès est immédiat : il permet à des navires de plus de 3,50 m de tirant d’eau de remonter jusqu’à Nantes, augmentant ainsi significativement l’activité portuaire de la ville. Le canal devient rapidement insuffisant face au développement de la taille des navires. Il est définitivement fermé en 1913, mais conserve une activité de batellerie pendant trente ans.

La machinerie des Champs Neufs abritait les chaudières à bouilleur, la machine à vapeur, les pompes hydrauliques et l’accumulateur. Ces équipements permettaient d’actionner le vérin de commande des sept vannes du barrage.

Aujourd’hui, le canal joue principalement un rôle de régulation des eaux pluviales. Il agit comme un réservoir tampon dans la gestion des marais du Pays de Retz. Il rassemble un riche patrimoine industriel (écluses, bâtiments, ouvrages…) issu de l’exploitation maritime passée, auquel s’ajoute un environnement naturel remarquable.

Machinerie des Champs Neufs – Frossay :

• Permanences tous les week-ends, de juin à septembre, de 14h30 à 17h30.
• Visites sur rendez-vous possibles.

Quelques kilomètres plus loin, au Pellerin, se trouve la machinerie de la Martinière :

• Permanences avec visites libres tous les jeudis, de mai à juin, puis en septembre, de 15h à 17h30.
• Visites guidées estivales tous les jeudis de juillet et août, de 15h à 17h30, avec projection d’un film.
• Visites possibles sur rendez-vous.

Contact : M. Clavier – 06 33 08 77 90 / 02 40 22 50 94

Infos pratiques

• Thèmes : Maritime, Xixe siècle
• Paiement : Espèce