La Croix Saint-Étienne à La Plaine-sur-Mer en Loire-Atlantique (44) — Infos, horaires & conseils de visite

La Croix de granit Saint-Étienne, érigée en 1853, se dresse au carrefour de la route reliant La Plaine-sur-Mer à Saint-Michel-Chef-Chef, au nord du bourg. Elle est placée sous l’invocation de saint Étienne et marquerait l’emplacement d’une chapelle dédiée à ce saint, dont les ruines constituent les premières traces de fondation religieuse dans la commune.

Ce site, contigu à un vestige gallo-romain et à une ferme gauloise, pourrait recouvrir les fondations d’une église paléochrétienne, entourée d’une nécropole mérovingienne. Les parcelles voisines, portant le nom de Moustrés, évoquent l’existence d’un monastère primitif, dont la seule trace connue est cette croix restaurée.

En 1853, le recteur a mis au jour les fondations de cette ancienne chapelle sur un terrain appartenant à l’instituteur Pierre Laraison. Ce terrain, situé sur la route de La Plaine à Saint-Michel, aboutissait au fief Billy, où se trouvait déjà une petite croix dédiée à saint Étienne.

Pierre Laraison a cédé l’emplacement à la « fabrique » pour y reconstruire une chapelle et un calvaire. Une fouille archéologique limitée a révélé sur ce site des sujets à caractéristiques franques et une bague décorée de dessins en demi-croix gammées.

La croix Saint-Étienne se situe à 1 km au nord du bourg, à l’angle entre le boulevard des Nations unies et la route de la Frenelle.

Infos pratiques

• Thèmes : Xixe siècle